קובלט היא מתכת מבריקה-פלדה-אפורה, קשה ושבירה יחסית, פרומגנטית, ודומה לברזל וניקל בקשיות, חוזק מתיחה, תכונות מכניות, תכונות תרמודינמיות והתנהגות אלקטרוכימית.המגנטיות נעלמת בחימום ל-1150℃.אבקת הקובלט המתכתית העדינה המיוצרת בתהליך הפחתת מימן יכולה להתלקח באופן ספונטני לתוך תחמוצת קובלט באוויר.חמצון מתרחש בטמפרטורות גבוהות.כאשר מחומם, קובלט מגיב באלימות עם חמצן, גופרית, כלור, ברום וכו', ליצירת תרכובות מתאימות.קובלט מסיס בחומצות מדוללות ומפסיב בחומצה חנקתית מבעבעת על ידי יצירת סרט תחמוצת.קובלט נחרט באיטיות על ידי חומצה הידרופלואורית, אמוניה ונתרן הידרוקסיד.קובלט הוא חומר גלם חשוב לייצור סגסוגות עמידות חום, סגסוגות קשות, סגסוגות נגד קורוזיה, סגסוגות מגנטיות ומלחי קובלט שונים.קובלט היא מתכת אמפוטרית.

התכונות הפיזיקליות והכימיות של הקובלט קובעות שהוא חומר גלם חשוב לייצור סגסוגות עמידות חום, קרביד צמנט, סגסוגות נגד קורוזיה, סגסוגות מגנטיות ומלחי קובלט שונים.סגסוגת מבוססת קובלט או פלדת סגסוגת המכילה קובלט משמשת כלבים, אימפלרים, צינורות, מנועי סילון, מנועי טילים, רכיבי טילים ורכיבים שונים עמידים בחום בעומס גבוה בציוד כימי וחומרי מתכת חשובים בתעשיית האנרגיה האטומית.קובלט כחומר מקשר במטלורגיית אבקה יכול להבטיח שלקרביד צמנט יש קשיחות מסוימת.סגסוגות מגנטיות הן חומרים הכרחיים בתעשיות אלקטרוניות ואלקטרומכניות מודרניות, המשמשות לייצור רכיבים שונים של ציוד אקוסטי, אופטי, חשמלי ומגנטי.קובלט הוא גם מרכיב חשוב בסגסוגות מגנטיות קבועות.בתעשייה הכימית משתמשים בקובלט בנוסף לסגסוגות-על וסגסוגות נגד קורוזיה, אך גם לזכוכית צבעונית, פיגמנטים, אמייל וזרזים, חומרי ייבוש וכן הלאה.בנוסף, צריכת הקובלט היא בעלת קצב הגידול הגבוה ביותר בתחום הסוללות.

קובלט המתכת משמש בעיקר לייצור סגסוגות.סגסוגת בסיס קובלט היא כינוי כללי לסגסוגת אחת או כמה העשויות מקובלט וכרום, טונגסטן, ברזל וניקל.פלדת הכלי המכילה כמות מסוימת של קובלט יכולה לשפר משמעותית את עמידות הבלאי וביצועי החיתוך של הפלדה.קרביד Starlite המכיל יותר מ-50% קובלט לא יאבד את הקשיות המקורית שלו גם אם הוא מחומם ל-1000 מעלות צלזיוס, וכעת קרביד זה הפך לחומר החשוב ביותר המשמש בין כלי חיתוך המכילים זהב ואלומיניום.בחומר זה, קובלט משלב גרגרי מתכת קרביד אחרים בהרכב הסגסוגת, כך שהסגסוגת בעלת קשיחות גבוהה יותר ומפחיתה את הרגישות לפגיעות.סגסוגת זו מותכת ומרותכת על פני החלקים, מה שיכול להאריך את חיי החלקים פי 3 עד 7.הסגסוגות הנפוצות ביותר בטכנולוגיית התעופה והחלל הן סגסוגות על בסיס ניקל, וניתן להשתמש גם בסגסוגות על בסיס קובלט, אך "מנגנון החוזק" של שתי הסגסוגות שונה.החוזק של סגסוגות המבוססות על ניקל המכילות טיטניום ואלומיניום גבוה בגלל היווצרות של חומר התקשות פאזה המורכב מ-NiAl(Ti), כאשר טמפרטורת הפעולה גבוהה, חלקיקי התקשות הפאזיות מועברים לתמיסה המוצקה, ואז סגסוגת מאבדת במהירות כוח.עמידות החום של סגסוגות על בסיס קובלט נובעת מהיווצרותם של קרבידים חסינים, שלא קל להפוך אותם לתמיסות מוצקות, ופעילות הדיפוזיה קטנה.כאשר הטמפרטורה היא מעל 1038 מעלות צלזיוס, היתרונות של סגסוגות מבוססות קובלט מוצגים במלואם.עבור מנועים בעלי יעילות גבוהה בטמפרטורה גבוהה, סגסוגות מבוססות קובלט מתאימות בדיוק.